科技日報11月18日訊 美國科學(xué)家在《天體物理學(xué)雜志》撰文稱(chēng),他們首次將系外行星的大氣化學(xué)納入模型內,研究M矮星周?chē)行堑囊司有?,重新定義了系外行星潛在宜居的條件,減少了搜尋地外生命目標天體的數量。
據NASA官網(wǎng)9月12日消息,一顆代號為K2-18b的系外行星由于被探測到水汽特征,引起了全世界科學(xué)家的興趣。研究人員第一次在太陽(yáng)系以外的行星大氣層中探測到水汽的特征。圖片來(lái)源:ICphoto
就目前所知,生命要想在某顆行星上繁衍生息,液態(tài)水的存在至關(guān)重要,這意味著(zhù)行星必須處于恒星的“宜居帶”內——行星與恒星距離適當,使液態(tài)水在其表面存在,但最新研究對此進(jìn)行了進(jìn)一步限定。
據美國《新聞周刊》網(wǎng)站13日報道,在最新研究中,科學(xué)家將重點(diǎn)放在繞M矮星(紅矮星)運行的行星上,M矮星約占宇宙中恒星的70%,是一類(lèi)相對涼爽又暗淡的恒星,繞其運行的行星被認為是尋找系外生命的最佳場(chǎng)所。在最新研究中,科學(xué)家首次將氣候建模與大氣化學(xué)和光化學(xué)相結合。
研究表明,這些恒星的輻射量對于繞其運行的行星是否宜居至關(guān)重要。例如,他們發(fā)現,圍繞釋放出大量紫外線(xiàn)輻射的恒星運行的行星,其上的水可能會(huì )因為蒸發(fā)而大量喪失。
此外,許多位于恒星宜居帶內的行星實(shí)際上可能無(wú)法維持生命的存在和繁衍,因為它們的臭氧層很薄。這意味著(zhù),某些以前被認為宜居的行星可能正遭受太多紫外線(xiàn)輻射,因此,其表面難以維持復雜生命繁衍生息。
研究第一作者、西北大學(xué)的霍華德·陳說(shuō):“3D光化學(xué)起重要作用,因為它提供加熱或冷卻,這會(huì )影響行星系統的熱力學(xué),甚至可能影響行星系統的大氣組成。其他研究更大行星(如木星)的光化學(xué)模型已經(jīng)表明,在調查行星氣候時(shí),人們不能忽視化學(xué)反應?!?/p>
研究人員說(shuō),這些發(fā)現可能對尋找地外生命產(chǎn)生重大影響,有助于科學(xué)家縮小目標范圍,計劃于2021年發(fā)射的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡等可以進(jìn)一步探索這些目標,揭示有關(guān)系外行星特性的復雜細節。(記者劉霞)