神秘的“黑洞”,在網(wǎng)絡(luò )上刷屏了——4月10日晚上9點(diǎn)多,人類(lèi)歷史上首張黑洞照片在中國上海和臺北、比利時(shí)布魯塞爾、智利圣地亞哥、日本東京和美國華盛頓全球六地同時(shí)對外發(fā)布。在人類(lèi)太空探索史上,這無(wú)疑是一個(gè)劃時(shí)代的事件。
所謂黑洞,是宇宙中一種極為特殊的天體,根據愛(ài)因斯坦廣義相對論預言,它具有的超強引力,使得光也無(wú)法逃脫它的勢力范圍。按照專(zhuān)業(yè)表述,它是“時(shí)空曲率大到光都無(wú)法從其事件視界逃脫的天體”。
剛剛公布的人類(lèi)首張黑洞照片,作為黑洞存在的直接“視覺(jué)”證據,證實(shí)了愛(ài)因斯坦的偉大,也意味著(zhù)從此黑洞不再只是“星際穿越”等科幻電影里的虛構和想象。數百年來(lái)人類(lèi)關(guān)于黑洞的探索,終于得到影像印證。
據中科院上海天文臺研究員路如森介紹,照片中的黑洞來(lái)自于室女座一個(gè)巨橢圓星系M87的中心,是一個(gè)中心為黑色的明亮環(huán)狀結構,黑色部分是黑洞投下的“陰影”,明亮部分則是繞黑洞高速旋轉的吸積盤(pán),吸積盤(pán)是圍繞黑洞并散發(fā)熱量的碎片。該黑洞距離地球5500萬(wàn)光年,質(zhì)量約為太陽(yáng)的65億倍——也就是說(shuō),我們看到的,是它5500萬(wàn)年前的樣子。宇宙之浩瀚,于此可見(jiàn)一斑。
這也正是宇宙的魅力所在。目前已知宇宙有1400億個(gè)像銀河系一樣大的星系,如果將一個(gè)星系比做一粒冰豆子,這些豆子可以塞滿(mǎn)一個(gè)大禮堂;在一張成比例的太陽(yáng)系圖上,如果將地球的直徑縮小到大約一粒豆子的直徑,土星便會(huì )在300米以外,冥王星會(huì )在近3公里外的遠處,而整個(gè)銀河系有千億個(gè)太陽(yáng)系大小的星系……人們如此熱切地尋找黑洞,就是為了更多地認識宇宙,因為,地球以及人類(lèi)都是宇宙的一部分。
由全球科學(xué)家共同合作的事件視界望遠鏡也稱(chēng)EHT項目,通過(guò)全球8個(gè)射電望遠鏡勾勒出了黑洞圖像。尤其值得一提的是,根據EHT發(fā)布的情況,全球參與此次國際合作項目的科研人員達200名之多,其中,來(lái)自中國大陸的學(xué)者有16人。另外,還有部分來(lái)自中國臺灣地區的學(xué)者。人類(lèi)首張黑洞照片中的中國元素十分鮮明。
其實(shí),早在20年前,EHT科學(xué)委員會(huì )主席、荷蘭奈梅亨大學(xué)教授海諾·法爾克就曾和我國科學(xué)家合作研究過(guò)黑洞。在探索黑洞質(zhì)量、轉動(dòng)速度以及黑洞吞噬恒星等項目上,中國科學(xué)家與包括哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院在內的全球知名研究機構也進(jìn)行了聯(lián)合研究。
很多人可能還記得,2018年12月,我國嫦娥四號探測器成功發(fā)射,完成了人類(lèi)首次登陸月球背面的壯舉。此外,我國計劃在2025年前發(fā)射的“增強型X射線(xiàn)時(shí)變與偏振空間天文臺”,已吸引了意、德、英、法等20多個(gè)國家參與……科學(xué)無(wú)國界,太空探索無(wú)國界,而越來(lái)越多的太空國際合作項目中的中國身影、中國聲音、中國力量,是這些年來(lái)我國綜合國力不斷上揚的有力注腳。